James Branch Cabell

James Branch Cabell, (14 de abril de 1879-5 de mayo de 1958) fue un escritor estadounidense de literatura fantástica y ciencia ficción. Cabell fue muy reconocido por sus contemporáneos, incluyendo a H. L. Mencken, Edmund Wilson y Sinclair Lewis. Su obra era considerada como «escapista» y encajó bien en la cultura de la década de 1920, cuando se hizo más popular. Para Cabell, la veracidad era «el único pecado imperdonable, no solo contra el arte, sino contra el bienestar humano».

A lo largo de su vida, Cabell escribió 52 volúmenes de obras, siendo la más famosa de ellas la controvertida ''Jurgen'', publicada en 1919. Durante la década de 1920, Cabell gozó de éxito literario y del gran aprecio de sus pares, incluidos escritores tan diversos como H. L. Mencken, Sinclair Lewis o Carl van Vechten. Al igual que su paisana, amiga y también escritora Ellen Glasgow (1873-1945), Cabell no tardó en señalar la hipocresía del Sur mediante la sátira. Su romanticismo medieval y su fantasía —que combinaban numerosas mitologías clásicas en un mundo imaginario al que Cabell denominó ''Poictesme''— constituían, de hecho, un comentario apenas velado sobre las costumbres de aquella época. Considerado un precursor de la ficción fantástica estadounidense, su obra es aclamada hoy en día por escritores y artistas, entre ellos Neil Gaiman y Charles Vess.

Si bien sus obras eran escapistas, eran también irónicas y satíricas. Mencken puso en duda la afirmación de Cabell de que era un romántico y lo caracterizó en cambio como «realmente el más caústico de todos los antirrománticos. Sus héroes chabacanos ... persiguen dragones precisamente de la misma manera que los corredores de bolsa juegan golf». Según Louis D. Rubin, Cabell veía el arte como un escape de la vida, pero encontró que, una vez el artista crea su mundo ideal, está compuesto de los mismos elementos que el mundo real.

El interés en su obra empezó a decaer en la década de 1930, declive que fue atribuido en parte a su renuencia a salir de su nicho de la fantasía a pesar del comienzo de la segunda guerra mundial. El crítico estadounidense Alfred Kazin afirmó que «Cabell y Hitler no habitaban el mismo universo». La biblioteca de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia, en la ciudad natal de Cabell, lleva su nombre. proporcionado por Wikipedia