Pantaleón García

Pantaleón García Paniagua fue un sacerdote católico paraguayo conocido principalmente por su labor de más de dos décadas en la parroquia de la ciudad de Luque y por haber fundado el club de fútbol Sportivo Luqueño.

Nacido en Villarrica, Guairá el 27 de julio de 1890. Fue bautizado en su ciudad natal el 27 de septiembre del mismo año habiendo sido hijo legítimo de Fausto García Candia y Dolores Paniagua. Su padre peleó en la célebre batalla de Acosta Ñu durante la guerra contra la Triple Alianza cuando tenía 13 años.

En 1901, ingresó al Colegio Nacional de Villarrica donde culminó los tres primeros años de estudios con honores. Tras confesarle a su padre sobre su vocación religiosa, ingresó al Seminario Conciliar y luego al Metropolitano. Se ordenó sacerdote el 20 de diciembre de 1913. En 1914, fue nombrado teniente cura de la parroquia de la Encarnación de la ciudad de Asunción. En 1918, participó de una larga y extenuante gira episcopal liderada por Juan Sinforiano Bogarín, yendo a pie desde la ciudad de Encarnación hasta Asunción. Se hizo cargo de la parroquia de Luque como cura párroco el 27 de marzo de 1921. Este día coincidió con el domingo de Pascua y fue su primera misa rezada en Luque. Al concluir la ceremonia, el monseñor Bogarín le ordenó construir una iglesia en dicha ciudad, diciéndole: «García, Usted me va a construir la Iglesia de Luque. Con ello me librará de un dolor de cabeza».

En una de sus homilías, el padre García predicó; «el pueblo desunido nunca podría concretar su viejo anhelo personal». Esto fue de gran influencia para los feligreses de aquel entonces. A tres de meses de su llegada a Luque, el 1 de mayo de 1921, el padre García logró la reunión de dirigentes de tres populares clubes de la comunidad, el Marte Atlético, el General Aquino y el Vencedor, los cuales se hallaban históricamente en disputas de índole política. De esta manera, se conformó un nuevo club llamado ''Sportivo Luqueño'' que serviría para unir a toda la comunidad.

Para el proyecto de la nueva iglesia, trabajó junto al sacerdote y arquitecto italiano radicado en Buenos Aires, Ernesto Vespignani, miembro de la cogregacion salesiana. Iniciaron los planes en 1924 y la construcción a mediados de 1928, la que fue interrumpida tanto por el estallido de la Guerra del Chaco como por la falta de recursos financieros. En 1934, se reanudó la construcción y el templo fue oficialmente inaugurado el domingo 30 de julio de 1939 y dedicado a la Virgen del Rosario.

El padre García Paniagua fue dirigente y Presidente Honorario del Sportivo Luqueño durante toda su vida. El 7 de octubre de 1972, la Municipalidad de Luque lo declaró «Ciudadano Dilecto de Luque». Seis meses después, falleció el 14 de mayo de 1973 con una asistencia multitudinaria en su entierro. Sus restos yacen en una cripta de la obra cuya construcción lideró, el Santuario Virgen del Rosario. proporcionado por Wikipedia